终成眷属

勃特拉姆刚刚从去世的父亲那里继承了爵号,可是,这位新的伯爵却并不高兴。法国国王与老罗西昂伯爵交情颇深,得知好友逝世,也非常伤心,便派人去把勃特拉姆召进宫来,想好好安慰一下这个年轻人。

宫廷中的老贵族拉佛接受了这个使命,来到了勃特拉姆的家中。此时勃特拉姆正和自己的母亲哀悼他们死去的至亲呢。国王这个时候召勃特拉姆进宫未免也太不近人情了,伯爵夫人此时是多么需要有一个人陪在自己身边啊。拉佛也知道这一点,可是王命难违,他也只得奉命办事,无奈的伯爵夫人只得替儿子收拾行装。

拉佛开始的时候尽说些安慰伯爵夫人的话,说国王会好好照顾勃特拉姆的。可后来拉佛就说出了国王这么急着找他进宫的真正原因:国王得了一种病,宫廷里的御医都束手无策。国王知道自己时间不多了,当他得知友人去世,所以才想见见友人之子。

伯爵夫人听后非常难过,无奈地说:“如果海丽娜的父亲还在世的话就好了。”拉佛听后也只是摇摇头。

海丽娜乃名医吉拉之女,死前把自己唯一的女儿交给伯爵夫人照看。伯爵夫人非常喜欢这个姑娘,把她当做自己的女儿来看待。而海丽娜也不负众望,成为了一个品德高尚、心地善良的姑娘。

勃特拉姆就要到宫中去了,伯爵夫人别提有多么不舍,她再三托付拉佛一定要好好照顾他的儿子。

与众人道别后,勃特拉姆嘱咐海丽娜道:“祝你快乐,好好照顾我的母亲,再见。”

这几句客套话让海丽娜非常伤心,那是因为海丽娜一直都深爱着勃特拉姆。但是她却什么都不能表现出来,因为她知道自己就像是一个女仆一样存在于勃特拉姆家中,她实在是不敢多奢求什么。勃特拉姆家族是法兰西最古老、最有名望的贵族,世袭罗西昂伯爵称号。而海丽娜的父母出身卑微,即使父亲是名医也无法改变什么,她现在只是一个寄人篱下的仆人罢了,她只希望能够一辈子服侍勃特拉姆。

但当她听到拉佛说起国王生病时的症状的时候,她断定那是一种她可以治愈的疾病。原来海丽娜不仅继承了父亲的优良品质,更从父亲留下的医学材料中学到了不少的医术。而国王的那种病在父亲留下的药方中有一种是绝对可以治愈的。但她担心众人怀疑的目光,自己虽是名医之女,可是这并不代表自己有着同父亲一样高明的医术。而且宫廷中的那些御医都束手无策,他们会把国王的性命交给一个小丫头吗?但海丽娜却有自己的另一番打算,她确信只要给她一个机会,她定能够把国王的病治好。那样的话国王定会重赏自己,到那时她就有同勃特拉姆结婚的名分了。海丽娜一个人思索着,念念叨叨地说着这些话。

不巧这些话都被家中的管家听到了,于是管家把这些话原原本本地告诉了伯爵夫人。伯爵夫人听后点了点头,然后叫管家去把海丽娜叫来。伯爵夫人叫海丽娜来并不是想责骂她,因为她想起了自己当年也像海丽娜那样爱上了勃特拉姆的父亲。她心中已有了自己的打算,这时海丽娜进来了。

“海丽娜,你觉得这么多年来我待你怎么样。”伯爵夫人说。

“您是我见过最好的主人。”海丽娜说。

“我待你就像母亲一样啊,难道你不知道吗?”伯爵夫人说。

“不不不,您是我的女主人,我可不能做你的女儿。”海丽娜脸色变得苍白,她并不是不知道伯爵夫人是如何待她的。她只怕伯爵夫人这会儿刚与自己儿子分离,想要认自己为干女儿,那样的话她和勃特拉姆就完全不可能了。

“你不必惊慌,你可以不以女儿的身份叫我母亲,但你可以以媳妇的身份叫我母亲啊。怎么样,你是不是爱着勃特拉姆?”伯爵夫人问道。

“我和您是一样爱着您的儿子,夫人。”海丽娜说,她此刻根本不知道夫人心中的想法,所以不敢承认。

伯爵夫人对于海丽娜的胆小羞涩略为不满,于是稍微加重了一点口气对海丽娜说:“海丽娜,你的心思我早已看透了,你就老实说出来吧。”

海丽娜诚惶诚恐的跪下说道:“对不起,夫人。我实在是无法控制自己的情感,我的确是不能自拔地爱上了勃特拉姆。而且我也知道勃特拉姆并不爱我,但我就是无法舍弃这份情感。”

“那么你全是因为勃特拉姆才想去巴黎王国的啰。”夫人问道。

海丽娜没料到夫人什么都知道了,只得全部告诉了夫人。伯爵夫人并没有明确表态,她非常喜欢这个姑娘,希望海丽娜能够拯救国王的性命。然后嫁给自己的儿子,那是再好不过的事情了。伯爵夫人问海丽娜对国王的病情有多大的把握,在得到海丽娜自信的眼神和坚定的答复后,她同意了海丽娜前去巴黎。伯爵夫人认为这一切说不定是这孩子的父亲在天有灵,用这种方式实现她的愿望。伯爵夫人迅速地为海丽娜准备好了一切,在伯爵夫人的祝愿下,海丽娜动身了。

海丽娜来到巴黎皇宫,在拉佛的帮助之下见到了国王。海丽娜大胆向国王进言,说自己的药方能在三天之内治好国王的病。国王虽对海丽娜父亲的名声早有耳闻,但是对海丽娜的医术还是有所怀疑的。

海丽娜见国王不相信自己,便向国王承诺:如果医不好国王的话,自己甘愿以死谢罪。但如果她治好国王的病,国王得承诺她可以从全国中挑选一名男子作为自己的丈夫(除了王子之外,海丽娜可不想做王后)。国王思考再三,抱着死马当做活马医的态度接受了海丽娜的要求和承诺。

国王服下海丽娜的药之后,两天之内所有的病症全部消失了,第三天的时候国王就和一个健康人一模一样了。国王非常高兴,将贵族中所有的单身青年都叫到大殿之上,包括勃特拉姆在内,叫海丽娜挑一个作为丈夫。勃特拉姆没有想到会在这里遇见海丽娜,在得知海丽娜治好了国王的病,他也替海丽娜高兴。

海丽娜没有任何犹豫的走到勃特拉姆面前真诚地说:“勃特拉姆,您就是我的全部,我的一切。”

于是国王宣布道:“罗西昂伯爵,你现在就是海丽娜的丈夫了。”

“不,国王,她选择除我以外的任何一个青年我都替她高兴,可是我是无法接受我家的女仆的爱。”勃特拉姆说。

海丽娜听勃特拉姆这么说,伤心极了,说道:“国王,我很荣幸治好了您的病,忘了我先前的承诺吧。”

“谁说的,我对你的承诺怎么能不算数呢。海丽娜,你的事情有我做主。”国王当然无法忍受勃特拉姆对自己的救命恩人如此无礼。

于是当天国王就强令勃特拉姆与海丽娜结婚,这是做为国王所拥有的一项特权。而勃特拉姆对于这一强制的婚姻的不满全部都写在脸上,海丽娜当然知道,所以她也非常不开心。

第二天,勃特拉姆就请求国王让他离开宫廷。国王心想这个年轻人定是想出去散散心,于是就同意了他的请求。当海丽娜知道这个消息之后,她非常伤心,问勃特拉姆自己该怎么办。勃特拉姆只是无情地告诉她,让她回家找自己的母亲。

海丽娜别无他法,只得离开巴黎,回到伯爵夫人家中。海丽娜回到家中后告诉夫人自己此行的目的想要达到的已经全部都达到了。伯爵夫人替海丽娜感到高兴,可海丽娜说着说着就哭了起来。正当夫人费解的时候,仆人送来一封信给海丽娜,海丽娜读完信之后哭得更伤心了,简直无法自已。

伯爵夫人拿过信一看,马上明白了一切,勃特拉姆虽然与海丽娜结婚,可内心并不接受海丽娜。信上说海丽娜想要得到他的爱除非得到他手上的戒指,“但那一天永远都不会到来”。伯爵夫人看到儿子这么绝情,她非常不满,但这会儿她只得先安慰可怜的海丽娜。

果然第二天早上,海丽娜留下一封信之后就不见了踪影。信上说要伯爵夫人保重身体,自己由于不能得到勃特拉姆的心而非常难过。海丽娜决定去一个著名的墓地朝圣,以减轻自己内心的痛苦和对勃特拉姆的思念。最后她还请求夫人转告勃特拉姆,说他最讨厌的女人已经永远地离开了他。伯爵夫人看完信之后非常难过,只得祝愿海丽娜一路平安。

勃特拉姆离开皇宫来到了佛罗伦萨,为能忘掉心中的烦闷,于是参加了军队。

后来,勃特拉姆在一次战争中立下了大功,被提拔成为一名军官。这时他接到了母亲的来信,说海丽娜已经永远地离开了。勃特拉姆知道后并不难过,他反而还挺高兴呢。

勃特拉姆很思念自己的母亲,他准备就此回家,可他不知道海丽娜此时也来到了佛罗伦萨。

海丽娜去往目的地的必经之地就是佛罗伦萨,她路过佛罗伦萨的时候听说城中住着一名寡妇,专为那些前往墓地朝圣的人免费提供食宿。好奇的海丽娜去见了这位寡妇,这位寡妇不仅热情的招待了她,还带她参观了佛罗伦萨。

在得知海丽娜的故乡之后,那位寡妇说她能见到她的老乡呢。原来勃特拉姆在佛罗伦萨立下战功之后名声大噪。勃特拉姆的经历全城的人都知道了,海丽娜得知寡妇所说之人是勃特拉姆之后立刻要求寡妇带自己去看看。寡妇当然同意了她的要求,见见老乡也不是什么大不了的事情。

一路上寡妇讲着勃特拉姆是如何不喜欢国王所强制的婚姻,如何抛弃了他的原配妻子,又如何为了忘掉一切而参加了军队立下了战功,弄得全城的人都知道了他。寡妇并不知道眼前的人就是故事中不幸的海丽娜,于是又讲起了另一故事。寡妇说勃特拉姆拒绝了那个不幸的妻子之后,并非对男女的爱情不感兴趣。当他来到佛罗伦萨之后不久就爱上了寡妇的女儿狄安娜,每晚都会跑到她家楼下唱些爱情的歌儿。但狄安娜拒绝了勃特拉姆的热烈追求,因为她知道勃特拉姆是个有妇之夫。再加上母亲从小对她的良好教育,她根本就没打算接受勃特拉姆的爱。

听到这里,海丽娜心如刀割。

寡妇还说勃特拉姆由于明天就要走,今天晚上就回到自己家来和狄安娜道别呢。海丽娜听到这里又心生一计,她就是个这么聪明的姑娘,只要一有机会,她就想办法抓住。

于是海丽娜告诉寡妇自己就是故事中的那个不幸的妻子。她希望寡妇这回准许勃特拉姆来到她的家中,而海丽娜则假扮成狄安娜。海丽娜告诉寡妇她这么做的目的就是从勃特拉姆的手中得到那枚戒指,这样的话,她就可以得到勃特拉姆了。

寡妇把这件事情告诉了狄安娜,两人商议之后,决定帮助海丽娜。一方面是出于对海丽娜的同情,另一方面就是狄安娜已经受够了勃特拉姆每晚在自己的窗下吵闹了。

当天下午,海丽娜就用钱雇了一帮人四处散发一个谣言:外来人海丽娜由于旅途劳累,再加上身染疾病,不幸死去了。海丽娜觉得这样一来的话,勃特拉姆肯定会得知这个消息,然后向狄安娜求婚,那么到时候她就可以得到那枚戒指了。

第二天晚上,勃特拉姆果然来了,而此时安坐在屋内的正是海丽娜。为了不让勃特拉姆发现,海丽娜除了穿上狄安娜的衣服之外,还罩上了面纱,且房子里连一根蜡烛都没有点,而且月亮也非常配合的只投下了几缕月光。在这样的情况下,勃特拉姆根本不可能看清“狄安娜”的脸。

勃特拉姆一进房间就纳闷地问怎么不点蜡烛,海丽娜说是为了把所有的注意力集中在他的甜言蜜语上。海丽娜的声音勃特拉姆也没有分辨出来,因为他听到狄安娜的话都是怒斥他离开的话,而且勃特拉姆以为海丽娜已经死了呢。这会儿听到“狄安娜”的态度大有转变,于是向她表白起来,说了许多甜言蜜语。

最后,勃特拉姆向“狄安娜”求婚。对她说自己的妻子已死,他现在已经是单身了,希望她能接受自己的爱,做他的妻子。海丽娜听后差点没哭出声音来,但还是忍住了,她装作狄安娜的样子,羞涩地点了点头。

“狄安娜”要勃特拉姆把自己的戒指送给她,勃特拉姆当然照办了。勃特拉姆还要“狄安娜”也送一个戒指给他,海丽娜没想到勃特拉姆有这样的要求,只得将戒指送给了勃特拉姆。黎明时分到来之前,勃特拉姆离开了,前往母亲家中。

海丽娜本来是不打算将自己戒指送给勃特拉姆的,因为那是国王作为奖赏送给她的。当时海丽娜发誓,这枚戒指永远都不会离开她的手指,除非她死去。她不知道这一不在她计算之内的变故会带来什么。

海丽娜不知道自己派人散布的谣言竟传到了法国,国王和伯爵夫人都知道了这件事情。

海丽娜第二天就说服了寡妇和她的女儿一同前往巴黎,她把自己的计划告诉了母女俩,她俩是计划中非常重要的人。母女俩决定帮人帮到底,于是就和海丽娜来到了法国。

再说国王得知海丽娜死去后,十分悲痛,他到现在还对海丽娜救了自己的命而心存感激呢。这天国王决定去看看伯爵夫人,他知道伯爵夫人此刻也非常伤心。

国王一见到伯爵夫人,就同她提起海丽娜,说勃特拉姆失去了人间的一个至宝。伯爵夫人听国王这么说,早已是泣不成声。伯爵夫人伤心极了,国王见自己说了不该说的话,赶紧打住,安慰伤心的伯爵夫人。

而同国王一同前来的拉佛可不愿海丽娜就这么被大家忘记,当初他帮海丽娜见到国王的时候,他是见识了海丽娜的坚韧和痴情的。他被海丽娜打动了,此刻也忍不住要为海丽娜说两句话:“年轻的伯爵实在是太无知了,竟然能抛弃一个如此完美的妻子,以至于她伤心过度,才会客死异乡。”

国王认为拉佛说得有理,但此刻也实在不适合再说这些了,便说道:“好了,让这一切都过去吧。”

就在这个时候,勃特拉姆回来了。国王见到这个负心汉,便责问了几句。

“勃特拉姆,你可知道海丽娜在佛罗伦萨死去了。”

“是的,对此我感到十分难过。”勃特拉姆说。

“你要是真的难过,当初就不会那么无情地抛弃她的。”国王说。

“陛下,强扭的瓜是不甜的,我想我对此无需负责。”勃特拉姆说。

国王心想当初是自己强令勃特拉姆与海丽娜结婚的,要说害死海丽娜那自己也得算一份。于是便想宽恕勃特拉姆,正在这时,他看到了勃特拉姆手上的戒指,那正是他送给海丽娜的,于是问勃特拉姆:“勃特拉姆,你这戒指是从哪里来的?”

“哦,这个戒指是从一个窗户扔出来的,我觉得好看,便捡起来戴在手上。”

“胡说!”国王气愤极了,他清楚海琳娜的为人,知道她不会如此轻率地将戒指乱扔。国王猜测勃特拉姆因为不喜欢而嫌她是个麻烦,所以杀死了她。于是命人将勃特拉姆抓了起来。伯爵夫人也听国王提起过那枚戒指,此刻她知道国王为什么要抓勃特拉姆,她只为海丽娜的不幸和儿子的愚蠢而哭泣。

就在这个时候,狄安娜和她的母亲进来了。要求国王命勃特拉姆与自己结婚,并拿出海丽娜给她们的戒指说这是勃特拉姆送给她作为定情信物。

勃特拉姆此时当然不敢承认自己曾向狄安娜求过婚。狄安娜一听勃特拉姆不肯承认,便说:“大王,勃特拉姆手上的戒指就是我送给他的。”

国王一听觉得不对劲,认为海丽娜说不定被这两个人合伙杀死了。于是将狄安娜也抓了起来,并对他们说:“如果你们不把戒指的来历交代清楚,你们都得被处死。”

狄安娜忙说:“大王,戒指是我从一个珠宝商那里买来的,不信你可以叫那个珠宝商来作证啊。”国王见狄安娜还在狡辩,决定见完那个珠宝商之后再来惩罚她,于是寡妇就去请那个珠宝商。

而海丽娜就是那个珠宝商,众人都又惊又喜,国王高兴地说:“噢,海丽娜,真高兴还能看见你——勃特拉姆的妻子。”

“我只是一个有名无实的妻子罢了。”海丽娜难过地说。

“哼。”在场的人只有勃特拉姆一个人最不愿意看到海丽娜了。

海丽娜见丈夫这副样子,便拿过狄安娜手中的戒指,将事情的经过都讲了出来。

“怎么样,我得到了你的戒指,将你所说的永远不可能的事情变成了可能。”

勃特拉姆听完海丽娜的话之后,得知海丽娜为得到自己的爱而所做出的所有努力,非常感动。但又看到海丽娜手中的戒指,想起自己的绝情,不禁低下头说:“我不配拥有你这样的妻子。”

“不,你永远都是我的丈夫。”海丽娜说。

看到这对有情人终成眷属,国王也非常高兴。因为狄安娜帮助过海丽娜,所以国王赐给了她一个贵族丈夫,狄安娜对此欣然接受。她还打趣地说国王对女子的赏赐就是给她们丈夫。

海丽娜不懈的努力终于得到了回报,也许正如伯爵所认为的那样,正是海丽娜父亲在天之灵,让海丽娜终于得到了勃特拉姆的爱,成为了真正的罗西昂伯爵夫人。